Die Grenze zwischen den USA und Mexiko ist der größte Migrationskorridor der Welt. Im Laufe der Geschichte haben sich die Menschen auf dem amerikanischen Kontinent immer zwischen den jetzigen Ländern bewegt. Allerdings spiegelt die derzeitige Migration die erheblichen Unterschiede zwischen den vergleichsweise stabilen Vereinigten Staaten von Amerika und den zahlreichen Krisen in der Karibik, Mexiko sowie Mittel- und Südamerika wider.
Die Vereinigten Staaten spielen mit ihrer Politik bei der Schaffung dieser Krisen eine zentrale Rolle, zum Beispiel als die USA im Kalten Krieg diktatorische Regime in der Region unterstützten bis zum so genannten Krieg gegen Drogen, der die lateinamerikanischen Gesellschaften militarisiert und die Gewalt verschärft hat. Aktuelle Konflikte, wie die Krise in Venezuela, werden durch Wirtschaftssanktionen angeheizt, die die Lebensbedingungen der Ärmsten noch verschlimmern. Darüber hinaus kann die Migrationskrise nicht vom Drogen- und Waffenhandel getrennt werden, von dem große Unternehmen und politische Eliten profitieren.
Heute leben schätzungsweise 11 Millionen nicht registrierte Migrant*innen in den Vereinigten Staaten. Im vergangenen Jahr wurde an der Grenze die höchste Zahl von Ankünften seit zwei Jahrzehnten verzeichnet, und zum ersten Mal waren die Migrant*innen aus anderen Teilen Lateinamerikas und verschiedenen Regionen der Welt zahlreicher als die Mexikaner*innen und Mittelamerikaner*innen. Viele reisen als Familien und nehmen dabei gefährliche Routen in Kauf, wie z. B. den Darién-Graben zwischen Kolumbien und Panama, den allein im Jahr 2023 mehr als eine halbe Million Menschen überquerten.
Der Krieg gegen die Migration
Die Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten gilt als eine der gefährlichsten für Migranten. Die Reaktion der US-Regierung auf diese Krise konzentriert sich auf die Militarisierung der Grenze und die Kriminalisierung von Migranten und ignoriert die wahren Ursachen der Migration. Die Abschreckungspolitik hat nicht nur die Kosten der Migration erhöht, sondern auch die organisierte Kriminalität in der Region gestärkt und die Voraussetzungen für Entführungs- und Erpressungsnetzwerke geschaffen, die Migrant*innen mit der Komplizenschaft der lokalen Behörden ausbeuten.
Die Auswirkungen der amerikanischen Abschreckungsstrategie auf das Geschäft mit der irregulären Migration und die Sicherheit der Migrant*innen sind eindeutig, wie Untersuchungen gezeigt haben. Die Art des Menschenhandels hat sich verändert, und die Kosten sind erheblich gestiegen. Helfergruppen, oft in der Person der Migranten selbst und ihrer Familien, haben seit mehreren Generationen jene, die die Grenzen überqueren wollten, maßgeblich unterstützt. Mit der Verschärfung der Risiken stieg jedoch auch die Nachfrage nach spezialisierten Netzwerken, die in abgelegenen Gebieten tätig sind. Der Bedarf an Infrastruktur erfordert auch neue Partner, die sich an den damit verbundenen Kosten beteiligen. Besonders deutlich wurde dies an der Grenze zwischen den USA und Mexiko – dem gefährlichsten Abschnitt der Reise -, wo Schmugglernetzwerke begannen, Gebühren für die Unterstützung von Migrant*innen beim Überqueren der Grenze zu verlangen. Schließlich begannen auch größere kriminelle Organisationen, Gebühren für die Durchreise durch ihr Gebiet zu erheben.
Infolgedessen ist die Kontrolle über den Schmuggel von Migrant*innen in die Hände von Kartellen und kriminellen Organisationen gefallen. Die prekäre Lage in Lagern und Unterkünften in mexikanischen Grenzstädten wie Tijuana, Matamoros und Nuevo Laredo ist zudem ein Phänomen, das durch die rassistische Migrationspolitik der USA verschärft wurde.
Das Phänomen der Entführung von Migrant*innen hat sich mit der Umsetzung der Politik des „Verbleibs in Mexiko“ zwischen 2019 und 2022, den Ausweisungen nach Titel 42 (2020-2023) und dem seit 2023 geltenden Transitverbot für Asylbewerber*innen verschlimmert, die Asylbewerber*innen dazu zwangen, auf mexikanischem Territorium zu warten, während ihre Fälle von US-Gerichten bearbeitet wurden. Durch diese Maßnahmen waren die Migrant*innen monatelang in gefährlichen Grenzstädten schutzlos ausgeliefert. Kartelle und andere kriminelle Gruppen machen sich diese Situation zunutze, indem sie Migrant*innen entführen (insbesondere solche mit Familienangehörigen in den USA) und Lösegeld in Höhe von 1.000 bis 10.000 US-Dollar pro Person fordern. Diejenigen, die nicht zahlen können, sind extremen Formen der Ausbeutung ausgesetzt, darunter Zwangsarbeit und sexualisierte Ausbeutung.
So kann die Migrationspolitik an der Grenze zwischen den USA und Mexiko nicht nur als humanitäre Herausforderung, sondern auch als Sicherheitskrise verstanden werden, die durch die neokoloniale Politik der USA angeheizt wird. Die derzeitige Migrationspolitik stärkt nur die Macht des organisierten Verbrechens (ähnlich wie die Anti-Drogen-Politik in den letzten Jahrzehnten) und der multinationalen Konzerne, die von der Ausbeutung der Migranten profitieren.
Obwohl Joe Biden während seiner ersten Präsidentschaftskampagne versprochen hatte, Donald Trumps restriktive Einwanderungspolitik rückgängig zu machen, ist die Haltung seiner Regierung in der Praxis dieselbe geblieben. Als Präsident ist Biden hart gegen illegale Grenzübertritte an der Grenze zwischen den USA und Mexiko vorgegangen. Im September verschärfte seine Regierung die visafreie Einreise ins Land, indem sie die meisten Asylanträge dauerhaft blockierte. In diesem Jahr ist die Zahl der Anträge auf den niedrigsten Stand gesunken.
Die Demokratische Partei hat im Zuge der Kandidatur von Kamala Harris einen härteren Ansatz in der Einwanderungsfrage gewählt. Die Besorgnis der Wähler*innen über die Südgrenze war zu einem der Hauptthemen in diesem Wahlzyklus geworden. Während des Wahlkampfs war kaum die Rede davon, Trumps Politik rückgängig zu machen, und es gab nur vage Versprechen, legale Wege zur Staatsbürgerschaft auszuweiten. Weder die Rechte der 11 Millionen Einwanderer ohne Papiere noch die der „Dreamers“ – die seit Jahren um einen legalen Status kämpfen – wurden angesprochen.
Auf der anderen Seite haben die Republikaner ihren fremdenfeindlichen Diskurs verschärft, indem sie Migrant*innen beschuldigen, Arbeitsplätze und Ressourcen zu „stehlen“, und gleichzeitig eine Politik der Massenabschiebung propagieren. Im Falle seiner Wiederwahl hat Trump versprochen, 20 Millionen Einwanderer zu deportieren. Viele von ihnen sind Arbeiter*innen, die die Jobs machen, die die meisten US-Bürger*innen nicht wollen.
Migrant*innen werden auch von den Republikaner-Regierungen in den Grenzstaaten instrumentalisiert und oft als politisches Instrument eingesetzt, um ihre Agenda voranzutreiben. Sie nutzen Migrant*innen häufig aus, um eine strengere Einwanderungspolitik zu forcieren, indem sie sie als Bedrohung für die nationale Sicherheit und die wirtschaftliche Stabilität darstellen. In einigen Fällen werden Migrant*innen auf unmenschliche Weise sogar von einem Staat in einen anderen transportiert oder in überfüllten Einrichtungen festgehalten, um sensationslüsterne Geschichten zu verbreiten, die die einwandererfeindliche Stimmung in ihrer politischen Basis schüren. Diese Manipulation entmenschlicht nicht nur Migrant*innen, sondern lenkt auch von den systemischen Problemen ab, die der Migration zugrunde liegen.
Es gibt jedoch auch wichtige Unterschiede zwischen Joe Biden und Donald Trump. In der 2022 verabschiedeten Erklärung von Los Angeles zu Migration und Schutz verpflichten sich 22 Länder, die Ursachen der irregulären Migration anzugehen, den Menschenhandel zu bekämpfen und den Schutz für gefährdete Migrant*innen zu verbessern. Allerdings fehlt es dieser Politik an den notwendigen Ressourcen. Während riesige Summen, z.B. an die Ukraine und die israelische Armee fließen, stehen für Bidens Zentralamerika-Strategie unter der Leitung von Kamala Harris gerade einmal 4 Milliarden Dollar für vier Jahre zur Verfügung – ein eindeutig zu geringer Betrag, um die Komplexität dieser Krise zu bewältigen.
Einwanderung ist ein Motor der US-Wirtschaft
Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Einwanderung keineswegs eine Bedrohung für die Zukunft der USA darstellt; sie ist vielmehr ein wichtiger Aktivposten für die US-Wirtschaft. Einwanderer*innen tragen mit 7 Billionen Dollar zum BIP bei und werden in den nächsten zehn Jahren weitere 1 Billion Dollar an Staatseinnahmen generieren. Der massive Zustrom von Einwander*innen hat die Zahl der Arbeitskräfte in den USA vergrößert und den Arbeitskräftemangel in vielen Unternehmen behoben. Untersuchungen legen nahe, dass Abschiebungen, vor allem in großem Umfang, kontraproduktiv sein könnten. Die Forscher*innen schätzten, dass im Jahr 2023 für jede 1 Million abgeschobene unerlaubte Arbeitskräfte 88.000 einheimische Arbeitskräfte ihren Arbeitsplatz verlieren würden. Wenn Unternehmen Arbeitskräfte verlieren, so die Schlussfolgerung der Forscher, finden sie Wege, weniger Arbeitskräfte einzusetzen und die verlorenen Arbeitskräfte nicht zu ersetzen.
Unerlaubte Migrant*innen sind in der Landwirtschaft, in der Instandhaltung, im Baugewerbe, in der Textilindustrie, im Dienstleistungssektor und in der Lebensmittelverarbeitung überrepräsentiert. Viele arbeiten in Fabriken, Restaurants, Lagern und Hotels oder selbstständig im Straßenverkauf oder über digitale Plattformen für Versand und Transport, wo sie aufgrund ihres irregulären Status systematisch ausgebeutet werden. Obwohl sowohl Einheimische als auch legale Einwander*innen in atypischen Beschäftigungsverhältnissen tätig sind, stellen Einwander*innen ohne offizielle Papiere die Mehrheit der informell Beschäftigten.
Obwohl sie Steuern in Milliardenhöhe zahlen (die Steuerbehörden prüfen den Einwanderungsstatus nicht), haben sie keinen Zugang zu den meisten Sozialleistungen. Die Legalisierung von nicht registrierten Einwander*innen würde nicht nur mehr Arbeitsplätze schaffen, sondern auch die Einnahmen erhöhen.
Und die Formalisierung des informellen Sektors hilft auch den Beschäftigten selbst. Denn die wachsende informelle Wirtschaft in den Vereinigten Staaten führt zu einer neuen Dynamik der Ausbeutung von Arbeiter*innen. Die Beschäftigten im informellen Sektor sind mit einem hohen Maß an Armut und niedrigen Löhnen konfrontiert, wobei Frauen einen überproportionalen Anteil an diesen Arbeitskräften ausmachen. Die Löhne im informellen Sektor sind im Allgemeinen niedriger und bieten weniger Aufstiegsmöglichkeiten, so dass es schwieriger ist, der Armut zu entkommen. Auch erhalten sie keine zusätzlichen Leistungen, wie die formellen Arbeit*erinnen, wie Krankenversicherung und Rentenbeiträge.
Vor allem Frauen ohne Papiere tragen die Hauptlast der multiplen Krisen. Sie arbeiten in der informellen Wirtschaft und leisten den Großteil der unbezahlten Care-Arbeit, haben aber enorme Hindernisse beim Zugang zu einer formellen Beschäftigung. Wenn sie eine formelle Beschäftigung finden, dann in der Regel in schlecht bezahlten, unsicheren Jobs. Ihr Einwanderungsstatus schränkt ihren Zugang zu sozialen Diensten weiter ein und schließt sie und ihre Familien von den meisten Formen der Unterstützung aus. Selbst für Frauen mit Papieren, die ihnen das Arbeiten erlauben (d. h. Einwanderinnen mit befristetem Schutzstatus), zwingt der fehlende Zugang zu Kinderbetreuung sie dazu, auf Tätigkeiten wie Straßenverkauf (zu dem sie ihre Kinder mitbringen können) als einzige Beschäftigungsmöglichkeit zurückzugreifen.
Die Vereinigten Staaten sind zwar seit jeher auf die Arbeitskraft von Einwander*innen angewiesen, doch die derzeitige Abhängigkeit von Arbeitskräften ohne Papiere ist beispiellos. Im Gegensatz zu den europäischen Einwander*innen des frühen 20. Jahrhunderts, die schließlich die Staatsbürgerschaft erhielten, sind die heutigen Migrant*innen mit einem System konfrontiert, das sie systematisch ausschließt und sie zu einem Leben in Ausbeutung verurteilt, ohne dass sie die Möglichkeit haben, sich zu legalisieren. Die Einbürgerung ist kein Weg mehr, der ihnen offenstehen würde. Die prekäre Arbeit in der heutigen informellen Wirtschaft dient nicht mehr als Einstieg in die arbeitende Mittelklasse der USA. Die derzeitige Welle nicht autorisierter Einwander*innen, die in der informellen Wirtschaft arbeiten, wird dort wahrscheinlich so lange bleiben, wie sie gebraucht werden.
Selbst- und Hilfsorganisationen setzen sich für Immigrant*innen ein
In den Vereinigten Staaten gibt es jedoch zahlreiche Gruppen und Organisationen, die sich an der Basis oder in institutionellen Netzwerken für die Unterstützung der Einwander*innen einsetzen.
Das erste Unterstützungsnetz besteht aus den Migrant*innen selbst und ihren Familien. Diese Netzwerke, die dank sozialer Netzwerke und Messengerdiensten miteinander verbunden sind, ermöglichen den Austausch von Wohn- und Arbeitsmöglichkeiten und Antworten auf die dringendsten Bedürfnisse. In New York sieht man heute auf den Straßen vor allem Frauen, die vor Baustellen oder U-Bahn-Stationen verschiedene Lebensmittel verkaufen. Was auf den ersten Blick wie ein individueller Straßenverkauf aussieht, ist Teil eines ausgedehnten Netzwerks von Migrant*innen, die in einem gut organisierten Geschäft Lebensmittel produzieren und verteilen.
Migrant*innenorganisationen bieten oft wichtige Unterstützung in Form von gegenseitiger Hilfe. Ihre Hauptziele bestehen darin, die dringenden Bedürfnisse von Familien, insbesondere von Alleinerziehenden, zu ermitteln, Netzwerke zur Mobilisierung von Ressourcen aufzubauen und direkte finanzielle Unterstützung zu leisten. Diese Organisationen, die häufig von Zuwanderinnen geleitet werden, arbeiten unermüdlich daran, die Anerkennung des Beitrags der Zuwandererbevölkerung zur amerikanischen Gesellschaft zu erreichen.
Schließlich bieten Sozial-, Gewerkschafts- und Menschenrechtsorganisationen alles von logistischer und rechtlicher Unterstützung bis hin zu Kampagnen für die Legalisierung von Arbeitsverhältnissen und die Achtung der Grundrechte jedes Einzelnen.
Auch wir von der Rosa-Luxemburg-Stiftung setzen uns aktiv für die Rechte von Migrant*innen und Flüchtlingen, für deren faire Behandlung, rechtlichen Schutz und wirtschaftliche Unterstützung über Grenzen hinweg ein. Durch Partnerschaften und öffentliche Aktivitäten hat die RLS die strukturellen Probleme, die Migration erzwingen, hervorgehoben und eine Veränderung der Systeme gefordert, die Menschen unterdrücken und Spaltung fördern. In New York haben wir in grenzüberschreitender Solidarität mit dem Labor Center der UCLA zusammengearbeitet und uns mit den Problemen von Arbeitsmigrant*innen aus Mexiko in den USA und Kanada befasst. Kürzlich waren wir bei der Veranstaltung „Alternativas al Narco y el Capitalismo“ anwesend, die vom Andenbüro der RLS in Bogota, Kolumbien, organisiert wurde, wo wir über die Situation an der Südgrenze der USA und deren Zusammenhang mit der Präsenz krimineller Organisationen in der Region sprachen. Angesichts der Überrepräsentation von Migranten aus Ecuador und Venezuela an der Grenze im vergangenen Jahr planen wir, unsere Zusammenarbeit mit dem Andenbüro im kommenden Jahr zu verstärken, um gemeinsam die Ursachen und Folgen der Migrationskrise auf dem Kontinent anzugehen. Die RLS wird weiterhin weltweit daran arbeiten, das Bewusstsein für den wichtigen Beitrag von Migrant*innen zur Gesellschaft zu schärfen und sich für eine Migrationspolitik einzusetzen, die den Menschenrechten Vorrang vor Kriminalisierung und wirtschaftlicher Ausbeutung einräumt.
Die aktuelle Migrationskrise nicht nur eine humanitäre Tragödie ist, sondern das direkte Ergebnis einer fremdenfeindlichen und neokolonialen Politik, die die Außenpolitik des globalen Nordens kennzeichnet. Das Ausmaß ist so groß, dass die Anstrengungen der gegenseitigen Hilfe und der sozialen Organisationen verstärkt werden müssen, um den wachsenden Bedarf zu decken. Es ist überfällig, dass der Staat eingreift, und Arbeitsschutz sowie den gleichberechtigten Zugang zu grundlegenden Gemeingütern, Dienstleistungen und Ressourcen für alle gewährleistet. Die einzige wirkliche Lösung ist ein radikaler Systemwandel, der Menschenrechte und soziale Gerechtigkeit über Profit und Nationalismus stellt. Die Menschen müssen mobilisiert werden, nicht nur um Reformen im Bereich der Einwanderung zu fordern, sondern um ein gerechteres Gesellschaftsmodell aufzubauen.
Mariana Fernández ist Projektmanagerin bei RLS-NYC mit den Schwerpunkten Frieden und Sicherheit, Abrüstung und Abschaffung der Atomkraft.
Foto: Eugenio Felix: https://www.pexels.com/photo/us-mexico-border-27595074/
